Shkencëtarët kanë zhvilluar një lloj të ri të plastikës për të cilën pretendojnë se mund të riciklohet një numër të pafund herësh.
Shumica e plastikës degjenerohen në mënyrë të konsiderueshme kur ato shkrihen dhe përsëriten, duke kufizuar përdorimet e tyre në riciklim.
Por risia e fundit u krijua me një lloj tjetër plastike, të quajtur PBTL, e cila është bërë nga blloqe ndërtimi kimike të quajtur thiolactones bicyclic. PBTL ruan integritetin e saj, pa marrë parasysh sa herë është thyer dhe rikonstruktuar.
Në vend të vetëm kanaceve të pijeve freskuese, studiuesit besojnë se mund të përdoren për të bërë pjesë të makinave ose materiale ndërtimi dhe mund të ndihmojnë në uljen e miliona tonëve plastikë që ndotin mjedisin çdo vit. Plastika është bërë nga molekula të mëdha të quajtura polimere, të cilat nga ana e tyre përbëhen nga komponime më të thjeshta të quajtura monomere.
Për të provuar qëndrueshmërinë e PBTL, studiuesit ricikluan një grumbull duke e shkrirë atë në 212 gradë Fahrenheit për 24 orë në prani të një katalizatori. Pastaj ekipi përdori monomerin rezultues për të bërë një grumbull të ri të PBTL, i cili ishte po aq i fortë sa origjinali.
Studiuesit sugjerojnë që procesi mund të përsëritet pa pushim, ndoshta pa kohë të përcaktuar. Sidoqoftë, ka të paktën një pengesë për PBTL, megjithëse: Nuk mund të riciklohet me lloje të tjera të plastikës. Do të duhet të ndahet në koshat e riciklimit dhe qendrat e mbeturinave.
